ビッグモーターだけじゃなかった 10年周期で不祥事が飛び出す損保業界

利益優先でビッグモーターの不正請求を野放し

前回、生命保険会社が関係した不正問題が10年周期で起きているというレポートをまとめた。実はこうした傾向は損害保険会社も無関係ではない。損保もまた10年周期でさまざまな問題は飛び出してきている。

そんな損保が関係した不祥事としてまず思い浮かぶのがビッグモーター問題だろう。中古車販売大手のビッグモーターは、自動車保険の損保代理店も兼ねていたこともあって、修理で預かった車に故意に傷を付け、保険金を請求するという悪質な不正が横行していたという問題だ。その件数は約6万5000件にのぼることが判明している。

本来であれば、被害者になるはずの損保なのだが、それが違っていた。大手損保各社はビッグモーターに出向者を出しており、損保ジャパン以外の各社は、ビッグモーターの保険請求に疑問を感じ、同社の取り扱い縮小、あるいは停止をしていた。損保ジャパンも2015年から板金・塗装部門に出向者を派遣しており、出向者が不正の実態を社内に報告していたにもかかわらず、2022年に「不正の指示は確認できなかった」として金融庁に報告。しかも、こうした疑惑があったにもかかわらず、直後に保険の取り扱い業務を再開させ、問題をさらに拡大させた。

さらに見逃せないのは、損保ジャパンとビッグモーターの関係の深さだ。ビッグモーターは損保ジャパンにとって最大級の代理店のひとつであり、年間数十億円規模の保険契約を取り次いでいたとされる。「大口代理店を失いたくない」という営業上の論理が、不正見逃しの背景にあったと指摘されている。しかも、損保ジャパンとの取り引き再開を指示したのが社長である経営トップだった。監督する立場であるはずの損保ジャパンが、利益を優先し代理店の監督機能を失っていたという構造的な問題が、この件の本質だったのである。

ゴルフボールに、除草剤…問題が次々出てきて

一連の問題を受け、国土交通省はビッグモーターの34事業所の事業停止を命じ、金融庁は保険代理店登録を取り消した。2023年7月に創業者の兼重宏行社長が辞任し、会社は経営危機に陥った。
話は横道にそれるが、顧客の車を傷つける道具としてゴルフボールを使ったことが判明すると、ゴルフ好きの兼重宏行社長が、記者会見で顧客の車を傷つけたことよりも「ゴルフを冒涜するな」と発言したとして物議を醸した。また、販売店周辺の街路樹などに除草剤をまくなどして枯らしていたこともわかり、企業風土の異常さを象徴づける結果になった。

この問題発覚後、損保ジャパンと親会社SOMPOホールディングスのトップはともに引責辞任。2024年1月、金融庁から両社は業務改善命令を受けている。そして、2024年5月、ビッグモーターは事業継承会社「WECARS」と旧法人格「BALM」の2社に分割され、伊藤忠商事グループと企業再生ファンドが合計400億円を出資してWECARSの株式を取得し、創業家は経営から完全に排除された。その創業家は被害者補償のため100億円をBALMに拠出している。しかし、不正請求の被害補償が進まないまま、旧法人格BALMは負債総額831億円・債権者163名を抱えたまま2024年12月2日、東京地裁に民事再生法の適用を申請した。信頼回復への道は依然として険しい状況が続いている。